Deze verklaring zou kunnen, maar dan begrijp ik niet waarom zilvermeeuwen dan bijvoorbeeld wél kunnen worden gevalideerd. Voor zover ik het gezien heb, lijken grote mantelmeeuwen een uitzonderingspositie te hebben binnen de meeuwen.
Dat is inderdaad raar, en volgens mij ook iets vrij recents. Ook hier ken ik de besluitvorming niet (misschien dat iemand die daar meer van weet nog gaat reageren). Ik kan me voorstellen dat de keus gemaakt is omdat zilvermeeuw een veel wijdere verspreiding over het land heeft, en in veel grotere aantallen voorkomt. Als je ergens een grote meeuw abusievelijk als zilvermeeuw determineert, is de kans groot dat er op dat moment ook daadwerkelijk een zilvermeeuw aanwezig was, ookal was het dan een ander individu dan degene die je dacht dat het was. Automatische validatie geeft dan weinig ruis op de verspreidingskaart. Grote Mantelmeeuw is op veel plekken in het land een zeldzame verschijning, dus bij die soort kunnen misidentificaties het verspreidingsbeeld erg vertekenen.
Voor zover ik kan zien worden ook sommige andere minder algemene meeuwensoorten (pontische, geelpoot-, dwergmeeuw) niet automatisch gevalideerd, dus grote mantelmeeuw is niet helemaal alleen in dat opzicht.
Maar je maakt dus in mijn ogen een heel goed punt. Een vergelijkbare situatie zie je bijvoorbeeld bij havik en sperwer. Die twee soorten worden bijzonder vaak verwisseld, terwijl sperwer (heel algemeen) wel automatisch wordt gevalideerd en havik (minder algemeen) nooit. Dat blijft een beetje raar.