Er komen bij ons eigenlijk maar twee soorten luzernevlinders voor: de gele en de oranje.
De gouden regel bij luzernevlinders: KIJK EERST GOED NAAR DE BOVENKANT VOOR JE EEN FOTO GAAT MAKEN.
Vooral op foto's kunnen ze lastig te onderscheiden zijn. Kijk dus eerst in het veld goed. Luzernevlinders vliegen graag, dus het moet wel gek zijn als je niet de bovenkant te zien krijgt. Kijk daar dus naar VOOR je een foto gaat maken. Met de bovenkant is het veel eenvoudiger dan met de onderkant (en een foto is bijna altijd van de onderkant).
Zie je een luzernevlinder die geel aan de bovenkant is (denk aan de kleur van een mannetje citroenvlinder) dan heb je met een mannetje gele luzernevlinder te maken. Dit is dus een kenmerk dat in het veld heel eenvoudig is (maar op foto niet meer te zien is, omdat ze meestal met de vleugels naar boven geklapt gaan zitten en gefotografeerd worden). Eerst kijken, dan foto's maken!
Zie je een luzernevlinder die oranje aan de bovenkant is (iets lichter dan een kleine vos, maar duidelijk meer oranje dan het geel van een citroenvlinder), dan heb je met een oranje luzernevlinder te maken. Hier een foto met links het vrouwtje, rechts het mannetje (foto
Rita Scholing / Nico Graafland):

Is hij lichtgeel of bijna wit (met de kleur van een vrouwtje citroenvlinder) dan heb je te maken met een vrouwtje gele luzernevlinder of met een vrouwtje van de lichte vorm helice van de oranje luzernevlinder. En die komt in sommige jaren best veel voor. Let in het veld op de bovenkant, dan is het niet zo moeilijk. De oranje luzernevlinder heeft een veel bredere donkere band over de vleugels. Bij de gele luzernevlinder is de band vooral op de achtervleugel heel smal en lijkt in het veld bijna afwezig.
Eerst een foto van de bovenkant van het vrouwtje van de gele luzernevlinder (die zijn er niet veel, want lastig te fotograferen, maar in het veld dus juist vaak best goed te zien) (foto Riet van de Wouw):

Hier een foto van de bovenkant van de helice vorm van het vrouwtje van de oranje luzernevlinder (foto Jan Piet Oudwater):

Is je dit niet gelukt (of je was vergeten naar die bovenkant te kijken), dan moet je toch verder met de onderkant.
Als een (flink) gedeelte van de voorvleugel onderkant zichtbaar is en je ziet binnen de rand van de voorvleugel punt een oranje veld,
dan is het een oranje luzernevlinder (foto Martijn de Jong).
Heeft de voorvleugel dezelfde kleur of is hij lichter dan de achtervleugel dan is het een gele luzernevlinder of een vrouwtje helice van de oranje luzernevlinder. Hier een mannetje gele luzernevlinder (foto Huub Schmitz):

Blijven over de vrouwtjes gele en helice vorm van de oranje luzernevlinder. Hoe die te onderscheiden?
Vooral bij tegenlicht gaat het wel goed. Je ziet de lichte vlekken in de donker band op de bovenkant van de achtervleugel doorschijnen. Kijk maar eens op de foto's hieronder (linker foto van Herman Koek, rechter Robert van der Meer):
